ചേനയിൽ വാഴക്കുല വിരിയുമോ? സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിച്ചതിന്റെ പിന്നിൽ എന്ത്?

 

ഫാക്ട് ചെക്ക്: ചേനയിൽ വാഴക്കുല വിരിയുമോ? യാഥാർത്ഥ്യമെന്ത്?

സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിക്കുന്നത്: ചേനയിൽ അത്ഭുതകരമായി വാഴക്കുല വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ചിത്രങ്ങൾ.

വസ്തുത: പ്രചരിക്കുന്ന മിക്ക ചിത്രങ്ങളും AI ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച വ്യാജ ചിത്രങ്ങളാണ്. എന്നാൽ, പ്രകൃതിദത്തമായി പൂർണ്ണ വളർച്ചയെത്തിയ ചേനയിലുണ്ടാകുന്ന കായ്കൾക്ക് ചെറിയ വാഴക്കുലയോട് അതിശയകരമായ സാമ്യമുണ്ട് എന്നതാണ് ഇതിന് പിന്നിലെ ശാസ്ത്രീയ സത്യം.

സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ അടുത്തിടെയായി ഏറെ പ്രചാരം നേടിയ ഒന്നാണ് ചേനയിൽ വാഴക്കുല വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന ചിത്രങ്ങൾ. ഒറ്റനോട്ടത്തിൽ ആരെയും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്ന ഈ ചിത്രങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ നിർമ്മിത ബുദ്ധിയുടെ (AI) ഇടപെടലുകളുണ്ടെങ്കിലും, ഇതിന് അടിസ്ഥാനമായ ഒരു പ്രകൃതി സത്യമുണ്ട്. ചേനയ്ക്കും കാട്ടുചേനയ്ക്കും 'വാഴക്കുല' എന്ന് തോന്നിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ഘടന ഉണ്ടാകാറുണ്ട്. ഇതെങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നുവെന്നും, സാധാരണ ചേനയും കാട്ടുചേനയും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമെന്താണെന്നും നമുക്ക് പരിശോധിക്കാം.

എങ്ങനെയാണ് ചേനയിൽ 'വാഴക്കുല' ഉണ്ടാകുന്നത്?

ചിത്രങ്ങളിൽ കാണുന്ന 'വാഴക്കുല' യഥാർത്ഥത്തിൽ ചേനയുടെ പൂവല്ല, മറിച്ച് പരാഗണത്തിന് ശേഷം രൂപപ്പെടുന്ന കായ്കളുടെ കൂട്ടമാണ് (Berries). ഈ പ്രതിഭാസം താഴെ പറയുന്ന സ്വാഭാവിക ഘട്ടങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്:

• പൂവിടൽ: ചേനയുടെ കിഴങ്ങ് മണ്ണിൽ കിടന്ന് മൂന്നോ നാലോ വർഷം പൂർത്തിയാകുമ്പോഴാണ് സാധാരണയായി പൂക്കുന്നത്. ഇലകൾ വരുന്നതിന് മുൻപായി വലിയൊരു ചോർപ്പിന്റെ ആകൃതിയിൽ കടും മെറൂൺ നിറത്തിലുള്ള പൂങ്കുല (Inflorescence/Spathe) മണ്ണിൽ നിന്ന് ഉയർന്നുവരുന്നു.
• പരാഗണം: ഇതിന്റെ നടുവിലായുള്ള നീളൻ തണ്ടിൽ (Spadix) പരാഗണം നടക്കുന്നു. ഷഡ്പദങ്ങളെ ആകർഷിക്കാൻ ഈ പൂവിന് ദുർഗന്ധവുമുണ്ടാകും.
• കായ്കൾ രൂപപ്പെടുന്നു: പരാഗണം കഴിഞ്ഞാൽ പുറമെയുള്ള വലിയ ആവരണം കൊഴിഞ്ഞു പോകും. തുടർന്ന് നടുവിലെ തണ്ടിൽ തിങ്ങിനിറഞ്ഞ് പച്ച നിറത്തിലുള്ള ചെറിയ കായ്കൾ വളർന്നു വരും.
• കാഴ്ചയിലെ സാമ്യം: ഒരു തണ്ടിൽ കൂട്ടമായി നിൽക്കുന്ന ഈ പച്ചക്കായ്കൾ കണ്ടാൽ ഒരു ചെറിയ പച്ച വാഴക്കുലയാണെന്നേ തോന്നു. പൂർണ്ണമായി മൂത്തു പഴുക്കുമ്പോൾ ഇവയ്ക്ക് ചുവപ്പ് നിറമാകും.

കാട്ടുചേനയും സാധാരണ ചേനയും: ഒരു താരതമ്യം

ചേനയ്ക്ക് ഇത്തരത്തിൽ കായ്കൾ ഉണ്ടാകുമെങ്കിൽ എന്തുകൊണ്ട് നമ്മൾ അത് നിത്യജീവിതത്തിൽ സാധാരണയായി കാണുന്നില്ല എന്ന സംശയം സ്വാഭാവികമാണ്. ഇതിനുള്ള ഉത്തരം കാട്ടുചേനയും സാധാരണ ചേനയും തമ്മിലുള്ള വളർച്ചാ രീതിയിലുണ്ട്.

• സാധാരണ ചേന (Cultivated Yam): നമ്മൾ കൃഷിയിടങ്ങളിലും പറമ്പുകളിലും ഭക്ഷണത്തിനായി നടുന്ന ചേനകൾ ഒരു വർഷം കൊണ്ടോ പരമാവധി രണ്ടു വർഷം കൊണ്ടോ വിളവെടുക്കാറുണ്ട്. കിഴങ്ങിന്റെ ഉപയോഗത്തിനായി നേരത്തെ തന്നെ വിളവെടുക്കുന്നതിനാൽ അവയ്ക്ക് പൂർണ്ണ വളർച്ചയെത്തി പൂക്കാനോ കായ്ക്കാനോ ഉള്ള സമയം ലഭിക്കാറില്ല. അതിനാൽ സാധാരണ ചേനയിൽ ഈ പ്രതിഭാസം കാണാൻ സാധിക്കില്ല.
• കാട്ടുചേന (Wild Yam): കാടുകളിലും ആരും ശ്രദ്ധിക്കാത്ത പറമ്പുകളിലും വളരുന്ന കാട്ടുചേനകൾ വർഷങ്ങളോളം മണ്ണിനടിയിൽ തന്നെ കിടക്കും. മനുഷ്യർ വിളവെടുക്കാത്തതിനാൽ മൂന്നോ അതിലധികമോ വർഷങ്ങൾ പൂർത്തിയാകുമ്പോൾ അവ സ്വാഭാവികമായി പൂക്കുകയും അതിൽ നിന്ന് ഇത്തരം കായ്കൾ രൂപപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

നിഗമനം

ചേനയിൽ വാഴക്കുല മുളച്ചു എന്നത് ഒരു അത്ഭുതമോ പ്രകൃതിയിലെ മാറ്റമോ അല്ല. വർഷങ്ങളോളം മണ്ണിൽ കിടന്ന് മൂപ്പെത്തുന്ന ചേനയുടെ, പ്രത്യേകിച്ചും കാട്ടുചേനയുടെ, സ്വാഭാവികമായ വളർച്ചാഘട്ടം മാത്രമാണിത്. പ്രകൃതിയിലെ കാട്ടുചേനയുടെ കായ്കൾക്കുള്ള ഈ സാമ്യം മുതലെടുത്താണ് പലപ്പോഴും തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്ന ചിത്രങ്ങൾ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ പ്രചരിക്കുന്നത്.